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Today was another exciting chance to show the State Department an example of Japan’s varying English programs. Osaka-Kobe Consulate General, Patrick Linehan, and his Public Affairs Officer, Greg Kay, visited Izumi High School to watch a teaching demonstration led by Osaka JET, Cari Edgar.
This was actually my second time observing one of Cari’s classes. Last year, Cari was selected to teach a demonstration lesson for a large group of us in Osaka, and show us what she and the English department at Izumi have been working on. Izumi High School is at the forefront of some of the most intensive English programs in the entire prefecture, with special classes for high school students who are in preparatory classes for the TOEIC tests, and science and math courses taught entirely in English.
At our meeting in January with the State Department’s RELO George Scholz, the principal of Izumi High School, Toru Nakahara, had the chance to meet Patrick Linehan directly. Knowing that Izumi students were exceptionally motivated to seize English speaking opportunities, we thought that inviting Patrick to come see them, would be a great opportunity for the school as well as the state department to see what’s happening in public high school English lessons.
It turned out to be one of the most impressive classes I have ever seen, and I was surprised by the level of their course material. Many students were memorizing vocabulary definitions, that would be difficult for native English speakers, much less EFL students! Afterward, Patrick engaged the students, speaking to them about political topics, studying abroad, and how to achieve their dreams in life. Several media outlets were there covering the event and gave several of the students the chance to be interviewed on TV themselves.
Days like this remind me that Osaka is the absolute best place to be if you’re interested in the direction of English education in Japan. [/en]
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今日は、アメリカ国務省の皆さんに、日本の変化する英語プログラムを紹介する楽しい機会がありました。在大阪・神戸アメリカ総領事館のパトリック・リネハン総領事と、彼の広報課担当のグレッグ・ケイ氏が和泉高等学校を訪れ、大阪JETのカリ・エドガーの行う公開授業を視察いたしました。
カリの授業を見学するのは、私にとっては、２回目でした。昨年、カリは、大阪で大きなグループに向けての公開授業の指導者に選ばれ、和泉高等学校の英語学科と彼女自身の取り組みを発表していました。和泉高等学校は、大阪府の中でも、特に英語の強化プログラムに力を入れている高等学校の一つで、TOEICテストの準備クラスや、科学や数学のコースも全て英語で教えるという特別なクラスなども行っています。
1月に行われた国務省のRELO、ジョージ・ショルツ氏との会議では、和泉高等学校の中原徹校長が、パトリック・リネハン総領事に直接対面する機会がありました。そして、和泉高等学校の生徒たちが、英語を話すことに大変積極的であることから、我々は、パトリックに生徒と対面していただき、国務省が公立高等学校での英語の授業を視察し状況を把握すると同時に、学校にとっても素晴らしい機会になると思いました。
そのクラスは、私がこれまで拝見してきた中でも、素晴らしい授業の一つであり、私は、科目教材のレベルに驚かされました。たくさんの生徒は、語彙の意味を記憶しており、それは英語のネイティブスピーカーにとっても難しいことでEFL生徒にとってはなおさらであります。そして、その後、パトリックは生徒と関わり、政治や留学、そして人生の中で、どのようにしてそれぞれの夢を叶えるのかなどを語られました。いくつかのテレビ局やメディアが、そのイベントの取材のために来られており、何名かの生徒のはテレビのインタビューを受けていました。
このような日々により、私は日本の英語教育の行方に興味があるものにとって大阪は、本当に最高の場所であると思い出させてくれます。[/ja]